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24h du Mans 2006: essais qualificatifs.

2006-06-15

On allait voir ce qu'on allait voir. A l'issue des essais préliminaires, les Pescarolo avaient montré un potentiel certain, Franck Montagny sur la 16 ayant même "tapé" la meilleure des Audi R10 diesel de près de 2 secondes. Espoir, espoir dans les rangs des supporters des vert (et bleu), même si Yves Courage relativisait, déclarant que les allemandes n'avaient probablement pas été poussées...

Passons sur la première scéance d'essais qualificatifs, le circuit étant noyé par le déluge d'un orage. Celle du Jeudi, par contre, se déroulant sous le soleil, c'est une enclume qui tombait sur le moral des troupes mancelles. Non que les temps fussent laborieux, mais la domination Audi a remis à leur place les Pescarolo, c'est à dire 2 secondes derrière. De 3'30"195 le 4 Juin, la n°17 passait à 3'32"990, alors qu'inversement, la n°7, créditée d'un 3'32"090, obtient la pôle avec un temps de 3'30"466.

Que les Audi aient caché leur jeu, c'est une chose, voire une évidence, mais que les Pescarolo subissent autant, il y a de quoi se poser des questions sur les raisons de ce semi-échec, et pour la course.

En P1, hormis les voitures sus-citées, c'est la confirmation de la vélocité des Courage LC70 à moteur Mugen et de la Dome Judd de Jan Lammers. Seules 8 voitures sont sous les 3'40 alors qu'elles étaient 10 aux préliminaires.

Confirmation en P2 de la supériorité de la Lola RML, et de la bonne tenue de la Radical. Quand à la Lola n°39, victime d'un gros crash lors des préliminaires, elle obtient le 4ème temps des P2, preuve de la dextérité des mécaniciens.

Le duel annoncé (GT1) entre Aston Martin et Corvette a tourné à l'avantage des Anglais, pour le meilleur temps aus essais. 1 seconde sépare la n°007 de la 64, alors que la Lamborghini du JLOC ne rééditait pas son exploit des préliminaires (sous les 4'00).

Romain Dumas et son compère Riccitelli ont fait parler la poudre, en GT2, mais pour des raisons diamétralement opposées. Si Dumas explose les chronos de la catégorie (4'03"438), c'est pour mieux laisser son coéquipier exploser la...voiture, quelques tours plus tard ! Espérons que la Porsche n°76 puisse être réparée à temps, car elle a (avait ?) un rôle à jouer.

Bonne performance de la Ferrari 430, ainsi que des Spyker, en plein renouveau.