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24 heures du Mans 2007: retour sur les préliminaires.

2007-06-04

Un constat s'impose: le circuit, dans sa nouvelle configuration (raccourci de 30 mètres, nouveau dessin du virage du Tertre Rouge), est plus rapide. 1 à 2 secondes ?. 17 voitures, dont 2 P2, sont sous les 3:40 (10 en 2006, journée test, aucune P2), 4 sont sous la barre des 3:30 (aucune en 2006), ces mêmes 4 sont d'ailleurs sous les 3:29, une GT1 sous les 3:50 (aucune en 2006), 5 GT2 sous les 4:05 (2 en 2006). En tous cas, Bourdais a établi un superbe chrono, se rapprochant des temps de qualifs de...1993. Son 3:26.707, sans pneu qualif (dixit le team Peugeot), apporte la confirmation que la 908 est au moins aussi rapide que sa rivale aux anneaux.

Une rivale qui n'aurait pas dévoilé son potentiel, selon Henri Pescarolo, estimant les R10 en particulier, et les diesel en général, encore plus de vites de 3 à 4 secondes !! Malgré cela, Boullion décroche la palme des essences, en 3:28.574. Les évolutions aérodynamique portées sur la P01 ont semble-t-il été bénéfiques.

Superbe tir groupé des Zytek P2 du Barazi: les deux sont exactement dans le même temps (3:39.016), du rarement vu, alors que la Lola du RML est un peu en retrait. Le Team Del Bello a par contre beaucoup de chance, puisque Vitaly Petrov, après avoir sorti la voiture au karting, et avec seulement 7 tours accomplis, est quand même qualifié pour la suite.

Grosse bagarre en perspective en GT1. Les DBR9, C6-R et S7R se tiennent en 2 à 3 secondes. Et si AMR ne rencontre pas les mêmes problèmes de boîte pendant la course, on pourrait se régaler. De plus, Oreca est bien présent, tout comme Larbre. Chacun place une auto dans le top 5.

Les GT2 ont sérieusement progressé. La 997 a pris le dessus sur les F430, IMSA, Autorlando et les lézards volants devançant le Risi et la Scuderia Ecosse. Les Esperante et Spyker sont un peu plus loin, confirmant leurs défauts vus en LMS. Là encore, la lutte devrait être splendide, car les écarts sont infimes.

Le grand perdant de cette session est Yves Courage, dont la n°13 est détruite, la coque semblant touchée. Guillaume Moreau a tiré droit dans la nouvelle portion. Le pilote, choqué et contusionné, a d'ailleurs du passer des examens médicaux complémentaires. Le problème est maintenant le temps. L'écurie Courage en aura-t-elle suffisament pour en construire une nouvelle, en deux semaines ?

Enfin, concernant la présence ou non de Tom Kristensen, relevant d'un très gros crash en DTM, les informations ne seront communiquées qu'au tout dernier moment avant l'épreuve. Le danois fut percuté de plein fouet par Premat, qui a découvert le circuit manceau à bord de l'Audi n°3 (sixième temps).